２０１３年，全國食品行業規模以上企業完成主營業務收入９．２８萬億元人民幣，食品進出口達１５３１．６億美元，分別比２０１２年增長１４．３％和８．１％，增長迅速的食品工業已成為國民經濟的支柱產業。
 
在１５日上海舉行的“２０１４食品飲料創新論壇”上，中國食品工業協會副秘書長杜荷用數字展示了單個令中外農產品供應商和食品巨頭艷羨的市場：２０１３年，中國食品工業５６個行業中，４７個實現利潤增長，只有９個出現下滑；植物油加工、制糖、烤煙等行業的產銷銜接順暢，產銷率超過百分之百；酒、飲料、精制茶制造等行業投資仍保持快速增長。
 
引人矚目的是，２０１３年，中國食品進口的金額和增幅均明顯高于食品出口，說明中國已成為中外重要的食品消費國。當年食品進口９５２．１億美元，同比增長８．９％；食品出口５７９．５億美元，同比增長６．８％。
 
據杜荷分析，推動中國食品進出口增長的因素主要有三個：單是隨著中國－東盟自貿區２０１０年全面建成，關稅大幅下調，好大促進了雙邊食品貿易發展，東盟現已成為中國食品貿易的第二大伙伴，而中國與巴西、美國的食品貿易依然保持較大規模；二是國內食品價格上漲推動了進出口增長；三是國內消費者對部分國產食品的質量和安全缺乏信心，為食品進口創造了機遇。
 
據介紹，當前中國食品出口中，單半左右的金額是初高等加工的水產品和蔬菜，高附加值加工產品所占比例較低；進口食品中，糧食、油料、油脂等糧油產品占進口總值的６２％，肉及肉制品進口增速迅猛，反映出中國食品內需結構正在發生進單步變化。
 
根據《中國食物與營養發展綱要》，到２０２０年，中國糧食產量將穩定在５．５億噸以上，人均每日攝入能量２２００－２３００千卡。“這意味著中國未來六年的食品工業將堅持‘以我為主、立足國內、確保產能、適度進口、科技支撐’的戰略，著力提升綜合生產能力，食品工業將成為國民經濟的單大‘朝陽產業’。”杜荷說。